সিনিয়র রিপোর্টার ঃ

নেপালের কাঠমুন্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে গেলবারের চ্যাম্পিয়ান বাংলাদেশের বাঁধা আজ ভারত মহিলা ফুটবল দল।কাঠমুন্ডুর রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে পৌনে ৬টায় গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বাংলাদেশ-ভারত মুখোমুখি হবে। অলিখিত ফাইনাল এটি। কারণ গ্রুপ পর্ব হতে সেমিফাইনালে উঠে গেছে ভারত। ঝুলে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ।
ভারতের হারাবার কিছু নেই। কোনো দুশ্চিন্তা নেই। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে চায়, নাকি গ্রুপ রানার্সআপ হলে সুবিধে হবে সেটি ভাবছে ভারত। কারণ সেমিফাইনালে নেপালকে পেতে চায় না ভারত। গত সাফে দশরথের এই মাঠেই সেমিফাইনালে স্বাগতিক নেপালের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল ভারত। বাংলাদেশ ভাবছে তাদের বাঁচামরার লড়াই নিয়ে। ভারতকে যদি হারাতে পারে সেমিফাইনালে উঠে যাবে।

ড্র হলেও বাংলাদেশ ২ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে উঠে যাবে। বিদায় নিশ্চিত হবে পাকিস্তানের। এমনকি বাংলাদেশ যদি ২-০ গোলে হারেও তবুও গোল গড়ের সমীকরণে সেমিফাইনালে খেলতে পারবে বাংলাদেশ। কারণ ভারত ৫-২ গোলে হারিয়েছে পাকিস্তানকে। অনেকভাবে সুযোগ আছে। তাই বলে ভারত যে, সহজেই ছেড়ে দেবে সেকথা স্পষ্ট করে বলা যাবে না। কারণ গত সাফে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশ ৩-০ গোলে জিতেছিল। সেই হারের ঘা শুকায়নি। এবার ভারত সাফে গিয়েছে ট্রফি পুনরুদ্ধার করতে।

ভারত আর বাংলাদেশের নারী ফুটবলের মধ্যে অনেক ব্যবধান। শক্তির দিক থেকে ব্যবধান। শারীরিক সামর্থ্যের দিক থেকে ব্যবধান। স্কিলের দিকে ব্যবধান সর্বোপরি বাংলাদেশের নারী ফুটবলের অবস্থান আর ভারতের নারী ফুটবলের অবস্থানেও অনেক পার্থক্য । ভারত ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে নারী ফুটবলের চর্চা করছে।

২০২২ সালে শুধু অপরাজিত নয়, গোল না খেয়েও নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। অথচ দুই বছর পর ভিন্ন চেহারা। সেমিফাইনালে খেলতে হলে আজ ড্র করলেই চলবে পিটার বাটলারের শিষ্যদের। হারলেও সুযোগ থাকবে যদি বাংলাদেশ ২ গোলে হারে। তখন কম গোল খাওয়ার সুবাদে বাংলাদেশ শেষ ৪-এ জায়গা করে নেবে।

ভারত প্রসঙ্গে বাটলার বলেন, ‘ওরা অবশ্যই শক্তিশালী দল। তবে আমরা আজ জেতার জন্যই মাঠে নামব। মেয়েদের ওপর আমার আস্থা রয়েছে। শুরুতে যা-ই হোক ভারতের বিপক্ষে অন্য বাংলাদেশের দেখা মিলবে। সেরাটা দিতেই হবে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন বা রানার্সআপ নয়, সেমিফাইনালে যেতে হবে। আমার বিশ্বাস, সমর্থকরা বাংলাদেশের খেলা দেখে সন্তুষ্ট হবেন।